Le système de jeu dans le football peut être défini comme l’organisation tactique adoptée par une équipe. Il permet de définir la position et le rôle de chaque joueur, notamment en phase défensive, c’est à dire lorsque l’équipe n’est pas en possession du ballon. En phase offensive, le système de jeu reste en partie respecté. Mais il peut être plus ou moins modifié en fonction de l’animation de jeu proposée. Par exemple, le milieu droit d’une formation aura très souvent pour objectif de rester sur son côté en phase défensive pour bloquer son couloir. Son objectif principal sera d’empêcher le latéral adverse de monter, pour éviter à son défenseur de se retrouver en 1 contre 2, c’est à dire en infériorité numérique. En revanche, en phase offensive, il peut lui être demandé, par le coach et le STAFF, de rentrer dans l’axe. Le but sera d’attirer son adversaire direct et ainsi, libérer le couloir pour son latéral. Ici, l’animation de jeu pourra donc permettre de créer de l’incertitude chez l’adversaire, en ne figeant pas les joueurs sur une partie du terrain, mais en leur accordant un maximum de liberté.
En général, un système de jeu est composé de 3 lignes :
- La défense
- Les milieux de terrain
- Les attaquants
Par exemple, le système de jeu du 4-4-2 signifie que l’équipe jouera avec 4 défenseurs (deux arrières centraux, un latéral droit, un latéral gauche), 4 milieux (deux milieux axiaux, un milieu droit, un milieu gauche) et 2 attaquants axiaux.
Comment choisir son système de jeu ?
Chaque système de jeu présente ses avantages mais aussi ses inconvénients. Mais ce qu’il faut savoir, c’est que l’entraîneur doit adopter un système de jeu suivant 3 principaux critères :
- Les caractéristiques de ses joueurs
- L’adversaire rencontré
- Sa philosophie de jeu
Tout d’abord, le système de jeu doit toujours s’adapter aux joueurs afin de les mettre dans les meilleures conditions. Par exemple, je préfère jouer en 4-5-1 car j’aime avoir davantage de densité dans l’axe du milieu de terrain. Mais je ne dispose que de deux milieux de terrain axiaux pour le match du week-end. Néanmoins, j’ai à disposition deux attaquants efficaces et complémentaires. Il sera peut-être plus judicieux de privilégier le système du 4-4-2, pour permettre à l’ensemble des joueurs de jouer à leur poste, et ainsi, d’être plus efficaces.
Aussi, si nous sommes amenés à jouer contre un adversaire supposé bien meilleur que nous ou, à l’inverse, plus faible. Cela peut également avoir des conséquences sur le choix de notre système de jeu. En effet, si l’adversaire semble meilleur au niveau des 4 facteurs de performance (technique, tactique, physique et mental) par rapport à nous, il semblerait judicieux d’opter pour une tactique permettant de renforcer le milieu de terrain et/ou la défense. Par exemple, le 4-5-1 permettrait d’avoir un joueur supplémentaire dans l’axe du milieu de terrain par rapport au 4-4-2. Ou encore, le 5-4-1 permettrait d’avoir une défense considérablement renforcée. Ainsi, cela permettrait de limiter les espaces et les intervalles pour l’équipe adverse. Cette-dernière sera certainement davantage en difficulté pour se procurer des occasions de but. Cependant, le gros inconvénient est qu’il sera plus difficile de se montrer dangereux offensivement, à la récupération du ballon.
Toujours l’adapter
A l’inverse, si nous savons que nous avons des chances de nous procurer beaucoup d’occasions contre un adversaire en difficulté dans le championnat, il est possible d’opter pour un système de jeu plus offensif. Cela peut être le 4-4-2 ou le 4-3-3, en réduisant légèrement le travail défensif demandé aux attaquants. L’objectif recherché est qu’ils gardent de l’énergie et de la lucidité pour concrétiser les occasions de but.
Enfin, chaque entraîneur dispose d’une philosophie de jeu qui lui est propre. Certains souhaitent que leurs équipes jouent au ballon avec un jeu de possession. D’autres privilégient un jeu direct sur des joueurs très athlétiques. Un jeu de possession peut être privilégié avec un 4-5-1. L’équipe aura plus de facilité à trouver un joueur dans l’axe du terrain avec un jeu court. Contrairement au 4-4-2, il existera une solution supplémentaire au milieu de terrain, qui plus est une solution courte pour les défenseurs ou encore le gardien.
Un système de jeu en lien avec son projet de jeu
A l’inverse, un jeu direct peut être plus facilement mis en place dans un 4-3-3 ou un 4-4-2. En effet, dans un 4-3-3, il peut être intéressant de chercher les deux ailiers via un jeu long (au sol ou aérien), si ceux-ci disposent notamment de bonnes qualités de vitesse. Dans ce système de jeu, l’attaquant axial peut aussi être un bon « point de fixation » pour alimenter les ballons vers lui. Ensuite, il pourra jouer en remise vers ses milieux de terrain ou en déviation sur les ailiers, qui peuvent prendre plus facilement la profondeur en se servant de ce-dernier. C’est notamment ce que l’on voit actuellement avec l’équipe de France. Olivier Giroud, très fort athlétiquement et dans le domaine aérien, pèse sur les défenseurs (axiaux notamment), et arrive donc à libérer des espaces et à donner quelques bons ballons aux flèches que l’on retrouve sur les couloirs (Coman, Mbappe, Martial, etc).
Dans un 4-4-2, le jeu direct se fera sur l’un des deux attaquants. Il aura comme rôle de garder les ballons, afin de faire remonter son équipe sur le terrain. Il pourra également jouer en remise sur ses deux milieux de terrain axiaux, ou en déviation sur les milieux latéraux ou sur le second attaquant, qui devra donc être en mesure de prendre la profondeur. La dernière option est plus compliquée car, jouer en déviation pour son partenaire d’attaque est difficile. En effet, l’adversaire dispose de beaucoup de joueurs défensifs dans l’axe (car on protège toujours l’axe en priorité). Ainsi, les espaces sont beaucoup moins importants et présents que sur les côtés.
Les variantes d’un même système de jeu
Un système de jeu peut aussi se décliner en plusieurs systèmes de jeu, avec quelques variantes. Par exemple, le 4-5-1 peut se transformer en 4-3-3 ou en 4-2-3-1. Dans le 4-3-3, les deux milieux latéraux montent d’un cran pour devenir des ailiers, avec souvent un rôle défensif moins important. Par conséquent, c’est un système de jeu considéré comme plus offensif. Dans le 4-2-3-1, nous aurons deux milieux défensifs et un meneur de jeu. Les deux milieux défensifs axiaux auront pour but de protéger la défense, récupérer des ballons, et relancer proprement. Cela permettra de laisser davantage de liberté au meneur de jeu. Il sera libéré de certaines tâches défensives, et il pourra se concentrer sur son rôle offensif, qui sera de faire jouer l’équipe et ses partenaires au maximum. Pour cela, il devra faire des différences de par sa qualité technique (passes courtes, jeu long, dribbles, etc).
Généralement, au sein d’un 4-5-1 et d’un 4-3-3, on retrouve un milieu défensif axial et deux meneur de jeu. Ils auront toutefois un rôle de « piston ». C’est à dire qu’ils devront apporter un surplus offensivement, mais ils auront plus de travail défensif à réaliser qu’un meneur de jeu présent au sein d’un 4-2-3-1. On les qualifie davantage comme des milieux relayeurs que comme de vrais meneurs de jeu.
En conclusion, le système de jeu est une chose très complexe. Il a une importance conséquente dans la réussite et l’épanouissement collectif d’une équipe sur l’ensemble des matchs joués.